CATHÉDRALE DE LISBONNE
En visitant la cathédrale de Lisbonne, vous traversez 800 ans d'histoire. Du haut chœur au chancel, de la nef centrale au déambulatoire avec ses chapelles rayonnantes, en passant par le baptistère ou la loge du patriarche, il vaut la peine de découvrir chaque recoin de cet édifice à la valeur historique, architecturale, religieuse et spirituelle indéniable. Faites connaissance avec quelques-uns des espaces les plus importants de la cathédrale.
Depuis cet endroit, vous pouvez obtenir l'une des vues les plus impressionnantes de la cathédrale de Lisbonne : la perspective, vue d'en haut, de toute la nef centrale jusqu'au chancel. Construit en 1952 et soutenu par des poutres en béton, le haut chœur est également un lieu privilégié pour observer l'une des icônes de la cathédrale de Lisbonne : l'énorme et splendide rosace qui orne une façade romane flanquée de deux tours imposantes.
Les vitraux actuels, qui reproduisent les douze Apôtres autour de la figure centrale du Christ Sauveur, ont été exécutés dans les années 1930 par la manufacture Ricardo Leone, sur la base de la reconstitution de plusieurs fragments retrouvés de l'ancienne rosace, détruite après le tremblement de terre de 1755.
L'espace du transept conserve les voûtes romanes d'origine, mais lors des restaurations revivalistes du 20e siècle, des arcades ont été ajoutées aux extrémités des bras de la croix, ainsi que deux vitraux représentant les patrons de Lisbonne, Saint-Vincent et Saint-Antoine. Au centre, au-dessus de l'autel actuel, s'élève une coupole, une tour-lanterne formée par une coupole octogonale avec un fleuron central : une adaptation du beffroi détruit par le tremblement de terre de 1755. La tour gothique précédente était quadrangulaire et avait trois étages. À côté de l'arc de triomphe, du côté de l'épître, on peut voir l'image de Sainte Marie Majeure, la patronne de cette cathédrale, sculptée par Anjos Teixeira en 1909
Le chancel actuel, de typologie baroque, a été conçu après le tremblement de terre de 1755. Il présente un plafond en stuc, formé par des voûtes d'arêtes à trois branches revêtues de panneaux polychromes, représentant, dans les médaillons centraux, les trois éléments de la Sainte Trinité, et, sur les branches, les symboles de Marie et du Christ. Les murs latéraux sont revêtus d'éléments en marbre du 17e siècle, ornés de tribunes à balustrade. C'est également ici que se trouvent les deux orgues à tuyaux, l'un en bois doré sculpté, construit par l'organiste Joaquim António Peres Fontanes entre 1785 et 1786, et l'autre par la firme néerlandaise D. A. Flentrop, en 1960. Le chancel abrite également les arcosoliums avec les tombeaux de D. Afonso IV et de son épouse D. Beatriz, tous deux refaits après le tremblement de terre par le sculpteur Joaquim Machado de Castro. Sur le mur frontal, on peut voir un panneau peint représentant l'« Assomption de la Vierge », une œuvre de José Inácio Sampaio, datée de 1825. Dans cette chapelle, il est également possible d'admirer le majestueux système de lampes et les bancs du chapitre.
Le déambulatoire et les chapelles rayonnantes, construits en style gothique entre le règne de D. Afonso IV (1325-1357) et D. João I (1357-1433), ont transformé la cathédrale en une église de pèlerinage, notamment autour de la dévotion des reliques de Saint-Vincent. Son couloir est couvert de voûtes en ogive qui donnent accès aux neuf chapelles rayonnantes (Saint-Esprit, Notre-Dame de Penha de França, Sainte-Anne, Sainte-Marie-Majeure, Saint-Ildephonse, Saint-Cosmas et Saint-Damien, Notre-Dame-de-Pitié, Saint-Sébastien et Saint-Vincent).
Certaines de ces chapelles méritent une attention particulière. C'est le cas de la chapelle de Saint-Cosmas et Saint-Damien, où l'on peut apprécier deux magnifiques témoignages de tombes gothiques du 14e siècle. Elles abritent les dépouilles de Lopo Fernandes Pacheco, compagnon d'armes de D. Afonso IV, et de sa seconde épouse Maria Vilalobos, ainsi que deux petites sculptures en bois polychrome de Saint-Cosmas et Saint-Damien, frères jumeaux d'origine arabe qui exerçaient gratuitement la médecine dans le but de répandre la foi du Christ, et qui sont les patrons des chirurgiens, pharmaciens, vétérinaires et barbiers. La chapelle de Saint-Ildephonse nécessite également une visite plus longue, pour admirer une magnifique crèche en argile réalisée par le sculpteur Joaquim Machado de Castro, en 1766. La crèche, insérée dans une petite machine, s'inspire de thèmes bibliques courants tels que la « Sainte-Famille », l'« Adoration des Bergers », la « Fuite en Égypte », le « Cortège des Rois Mages » et la « Chute des Idoles à l'arrivée en Égypte », mais présente aussi d'autres thèmes plus populaires, comme un aveugle jouant de l'accordéon, un groupe dansant le fandango, un orchestre d'anges, des blanchisseurs, des moulins, une fontaine, un moulin à eau et un « Abattage de cochons ».
La chapelle de Sainte-Marie-Majeure, patronne de la cathédrale de Lisbonne, est actuellement protégée par une belle grille en fer forgé de style roman (13e siècle), décorée de motifs végétaux stylisés et zoomorphes, unique au Portugal. À l'intérieur, il est possible d'observer un plafond en voûte brisée avec des arcs polygonaux, une peinture à l'huile sur bois et une belle sculpture de la Vierge Marie. C'est ici que se trouvait le bureau d'enregistrement de la cathédrale au 14e siècle.
La merveilleuse sculpture de Sainte-Anne avec la jeune Vierge Marie et la Croix Patriarcale avec double plateau ne sont que deux des nombreuses pièces de valeur que l'on peut admirer dans le vestiaire du Patriarche, un endroit de la Cathédrale riche en histoires. C'est dans cet espace que le Patriarche s'habillait : en arrivant à la Cathédrale, il entrait dans la pièce qui précédait le dressing, où il mettait les sandales, des chaussures de la même couleur que la robe, et la jupe intérieure, une tunique blanche très large et longue. Il se rendait ensuite dans la loge pour enfiler le reste des vêtements. Le retable baroque en bois doré sculpté est, en soi, une raison suffisante pour une visite. Mais ce n'est pas tout : on y trouve les sept mitres, représentatives des diocèses suffragants de Lisbonne, les sculptures du 17e siècle des deux piliers de l'église, Saint-Pierre et Saint-Paul, plusieurs peintures à l'huile et d'autres pièces notoires, comme la cape de magna et le genouillère.
Un ensemble impressionnant de peintures de la Renaissance, représentant des scènes de la vie de Jésus-Christ, peut être apprécié dans ce qui est l'une des chapelles les plus spéciales de la cathédrale de Lisbonne : la chapelle de Bartholomé Joanes. En plus des toiles peintes dans l'atelier de Cristóvão de Figueiredo et Garcia Fernandes, le portail gothique à cinq archivoltes, les vitraux d'origine française, ou encore le superbe tombeau gothique sculpté des armoiries et la sculpture de pose de Bartholomé Joanes sont autant de raisons de se rendre dans cette chapelle. Toujours soucieux des autres, Bartholomé Joanes, un important bourgeois de la Lisbonne médiévale, a exprimé dans son testament l'obligation de célébrer le culte dans cette chapelle, et le besoin de fonder un hospice pour les pauvres.
Protégé par une balustrade en fer forgé doré, le baptistère a toujours occupé le même endroit depuis la fondation de la cathédrale de Lisbonne, bien qu'il ait été refait au 17e siècle. C'est ici que furent baptisés de nombreux personnages illustres de l'histoire portugaise, parmi lesquels le père António Vieira et Saint-Antoine. C'est à lui, d'ailleurs, que fait référence l'inscription que nous trouvons à l'entrée : « Ici purifié par les eaux sacrées, et sa lumière, marche sur toute la terre, son corps à Padoue et son âme au Ciel ». De plus, la relique que l'on peut trouver dans ce lieu, pour la vénération des fidèles, lui appartient.
Son intérieur est recouvert de plusieurs panneaux de carreaux représentant des scènes de la vie du Christ et des allégories sacrées, comme le « Baptême du Christ », la « Sainte-Trinité », la « Purification » et le « Sermon de Saint-Antoine aux poissons », entourés d'un cadre d'acanthes et de cariatides tenant des paniers remplis de feuilles d'acanthe. Le tout a été exécuté dans l'atelier du maître P.M.P., dans le premier tiers du 18e siècle.
La sacristie, espace fermé aux visites, a été construite en 1649 par l'architecte Marcos de Magalhães. Son intérieur est recouvert de marbres polychromes et d'un magnifique plafond en stuc, datant du 18e siècle, composé de quatre branches embellies par diverses peintures allégoriques riches en symboles liés à l'Église catholique et au Patriarcat. L'espace renferme plusieurs pièces du 16e au 18e siècle, comme une châsse, la crédence en marbre d'Arrábida, le lave-mains en pierre, les coffres en bois sacré et jacaranda du sculpteur António Vaz de Castro, les quatre toiles de Pedro Alexandrino de Carvalho, un lustre qui servait aux célébrations de Tenebrae des jeudis et vendredis de Pâques, et plusieurs sculptures de saints portugais, comme Sainte-Isabel, Saint-Jean-de-Dieu, Saint-Damas, Saint-Antoine, Saint-Engrace et Saint-Verissimus. C'est l'un des endroits de la cathédrale qui a subi le moins de dommages lors du tremblement de terre de 1755, seuls quelques stucs ont été brisés.